锡瓦绿洲在埃及的西方沙漠西方绿洲的景色之中。
地理上来说,锡瓦绿洲位于低于海平面20米的漥地。它的天然泉水和温暖气候促成丰富的椰枣树产量。
尽管明显受到某种程度的埃及与非洲文化的影响,该地区的孤立环境造就了独特的社会与语言。
虽然他们敬仰相同的神祇,锡瓦神殿的建筑与传统埃及神殿有所不同。
由于它独特的地理结构,古王国的埃及人将绿洲称之为大锅。
绿洲对于游牧部落与商队至关重要。没有它们,在如此恶劣的里环境中根本没有机会存活下来。
因此,绿洲迅速成为交易中心和政治管控的地区。
因为干燥的气候,绿洲能获得的降雨量非常少,反而地下河流在天然的盆地中涌动。
由于许多绿洲与尼罗河平行呈现南北向,有些地理学家提出它们可能曾经是这条巨大河流的直流。
有证据指出古埃及人尝试要创造出一些绿洲。
利比亚绿洲是最有名的,因为它们在地理上与文化上与尼罗河河谷和三角洲有所联系。
这些西方的绿洲有着与其他埃及地区截然不同的地理外形。
最知名和最重要的几座绿洲是哈里杰,达克拉,法拉夫拉,拜哈里耶和锡瓦。
太阳之泉是锡瓦的诸多热源之一,并拥有连克里奥帕特拉都会在其中沐浴的特质,因此获得了这个名字。
地下热源的存在早在公元前5世纪时就被希罗多德证明,当时绿洲被昔兰尼的希腊人称作“阿蒙奈恩”。
神谕者预测未来,传递或多或少难以理解的预兆并提供神性的指引。
锡瓦神谕者被认为是古代世界的三大权威之一,与 德尔菲和多多尼的神谕者并列。
由于希腊在
昔兰尼加的几处殖民地,神殿将
宙斯与对阿蒙的崇拜结合。
这也难怪亚历山大大帝会踏上冒险的旅程到锡瓦来征询神谕者的意见,效法传说中英雄的行为,就像是海克力斯与珀尔修斯。
这项举动获得了神谕者的认同,并认可了他成为埃及法老的要求。
他被证实是阿蒙之子,授予了他迄今在所有埃及的外来入侵者中最正统的权力。