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Il criminale Alonzo Batilla è ancora a piede libero. Crediamo che abbia lasciato Tolone sotto falso nome, a bordo di una nave dell'ammiraglio Cassard. Dato che non ha fatto ritorno insieme alla vittoriosa spedizione nei territori inglesi dei Caraibi, dovrebbe ancora trovarsi nelle Indie occidentali.
Appunto del marinaio
Ho combattuto con lui nelle battaglie di Montserrat e Antigua. Si faceva chiamare Jean, se ricordo bene. Ma una notte si è ubriacato e mi ha detto che in realtà si chiamava Alonzo. Era un uomo coraggioso, sempre il primo ad attaccare. E anche un ottimo tiratore. Una volta l'ho visto colpire sei nemici da lontano.
Rapporto ammiraglio
Il bottino complessivo di questa fruttosa spedizione ammonta a dieci milioni di sterline. Gli uomini, per quanto vi siano molti delinquenti tra loro, si sono comportati bene. Di sicuro però torneranno alle loro vite depravate al loro ritorno in Francia: sanno solo uccidere e rubare!
Diario di bordo
Siamo stati attaccati dal più improbabile equipaggio mai incontrato: cinque pirati così mal equipaggiati che abbiamo trattenuto a stento le risa. Erano però molto risoluti. Li abbiamo uccisi tutti, tranne il loro capo: un individuo spregevole, che abbiamo incatenato. Sarà impiccato.
Lettera di sorella
Alonzo, non so se leggerai mai questa lettera. La affido a un amico che partirà per le Indie Occidentali domani. Dio solo sa se riuscirà a trovarti, ma se fosse così ti imploro di fare ritorno a casa. La mamma è malata e chiede di te ogni giorno. A volte parla persino di te nel sonno...
Rapporto di marina
Siamo stati informati che il bucaniere Alonzo Batilla è diventato una seria minaccia per i pacifici commerci nei nostri territori. Questo pirata ha rubato immense quantità d'oro ed è ormai un noto complice di Samuel Bellamy e Olivier Levasseur. Se lo vedete, sparategli a vista!
Mio amato, dall'ultima volta che ti ho visto sono piombata in un abisso di disperazione! Hai portato nella mia vita la passione e il mistero, e ora non posso più vivere senza averti al mio fianco. Domani lascerò per sempre mio marito Charles e partirò per Kingston, in attesa del tuo arrivo.
Rapporto di marina
Olivier Levasseur, noto anche come La Buse o La Bouche, è un noto bucaniere francese che comanda una nave ben armata, la Postillon. Si è reso responsabile di svariati atti di pirateria contro la nostra marina, dunque va catturato ad ogni costo. Ma attenzione: è un uomo astuto e molto pericoloso.
Rapporto di marina
Ben Hornigold e Olivier Levasseur hanno stretto un'improbabile alleanza. Anche se la sua ciurma è composta soprattutto di marinai francesi e schiavi liberati, Levasseur sembre essere stato accolto a braccia aperte da Hornigold. Qualcuno ha orchestrato tutto questo, ma chi?
Diario di La Buse
Dove andrò quando mi sarò stancato di questo posto? A casa, in Francia, dove i miei cari sono morti e nessuno si ricorda di me? O in un posto nuovo, dove ricominciare da capo? Mi chiedo quale sia la scelta migliore... Non è ancora il momento di ritirarsi, ma non intendo invecchiare in queste isole!
Diario di La Buse
Alonzo si è dimostrato un vero capitano, ma Sam è cambiato negli ultimi mesi. Un tempo era sempre spensierato, mentre ora sembra svolgere una missione. Perché non ci dice cosa lo turba? È possibile che lavori per qualcuno? Forse ci tradirà e terrà per sé il nostro immenso bottino?
Diario di La Buse
Ho scoperto un modo per tenere il mio bottino al riparo da mani avide. Un alfabeto, una serie di simboli che nessuno sarà mai in grado di decifrare! E anche se ci riuscissero, non capirebbero un bel nulla. Mi serve però qualcuno di cui fidarmi, a cui io possa affidare il mio preziosissimo segreto...
Si profila una nuova minaccia, assai grave. Si tratta di un inglese conosciuto come il principe dei pirati, il cui vero nome è Samuel Bellamy, noto anche come Black Sam. La sua rapida carriera come pirata ha del miracoloso. Ha cominciato tradendo Henry Jennings e ottenendo così il suo primo comando...
Il mio incarico a bordo della HMS Scarborough è appena iniziato, ma conosco già i nomi di chi devo catturare: Olivier Levasseur, Samuel Bellamy e un nuovo capitano, tale Alonzo Batilla. Le loro ruberie hanno rese pericolose le rotte commerciali e causato perdite alla corona per migliaia di sterline...
Rapporto di marina
Siamo stati informati che Benjamin Hornigold, capitano della nave pirata Benjamin, non riveste più tale ruolo: la sua simpatia per la corona è stata bollata come atto di codardia dalla sua ciurma. Non sappiamo dove si trovi ora Hornigold, ma siamo certi che riemergerà molto presto in superficie.
Lettera misteriosa
Sam, spero che tu riceva questa lettera. Se è così, fidati dell'uomo che te la consegnerà, giacché è persona fidata. Lui saprà aiutarti. Non abbiamo informazione precise sul manufatto che stiamo cercando, ma attendiamo notizie dall'Africa nelle prossime settimane...
Diario di Bellamy
Sono stanco di interpretare questo ruolo. Gli abiti che indosso, le parole forbite che uso! Il cosiddetto principe dei pirati non è altro che un patetico fantoccio, un attore da quattro soldi privo di alcun fascino. Eppure tutti credono alla mia recita, e più fingo, più credono ciecamente in quello che dico...
Diario di Bellamy
Olivier se n'è andato, e lo stesso farà Alonzo, se continuo a mentirgli. Come reagirebbe alla verità? Non credo che mi seguirebbe, giacché ha soltanto sete di denaro e di sangue. Eppure c'è qualcosa di buono in lui. Dopotutto, uomini ben peggiori si sono redenti dopo essersi uniti a noi...
Indigeni sospetti sono stati avvistati a nord della piantagione pochi giorni dopo la fuga degli schiavi. Una pattuglia ha ispezionato la zona, senza successo. Raccomandiamo ai proprietari terrieri di vigilare: gli schiavi in fuga sono armati e molto violenti. Uno di loro ha già ucciso alcuni uomini...
Rapporto di marina
La HMS Seaford pattuglia la costa da una settimana ma ancora non ci sono tracce degli schiavi colpevoli della strage alla piantagione Durand. Crediamo che abbiano attirato i soldati in trappola, li abbiano uccisi e sepolti, abbiano attraversato l'interno e infine si siano imbarcati sulla costa sud...
Rapporto di marina
Uno degli schiavi fuggiti è stato trovato la settimana scorsa, nascosto in una cantina e con le mani e i denti sporchi di interiora di ratto. L'uomo è stato interrogato dal capitano Rothell, ma si è rifiutato di rispondere alle domande ed è morto poco dopo. Il suo cadavere è stato bruciato.
Rapporto informativo
L'indagine ci ha permesso di ottenere informazioni certe. Il capo degli schiavi fuggiti si chiama Jumao ed è un indigeno di Isla de la Juventud, ridotto in schiavitù all'età di diciotto anni insieme ai fratelli e alla madre. Suggeriamo di cercare eventuali parenti ancora in vita per saperne di più...
Rapporto informativo
La famiglia del proprietario della piantagione ucciso ha messo una taglia di 100.000 monete d'oro sulla testa dello schiavo fuggito che risponde al nome di Jumao. Non sappiamo dove si trovi, ma si segnala un aumento dell'attività dei pirati a nord di Santo Domingo...
Rapporto di marina
Lo schiavo fuggitivo di nome Jumao è stato individuato, ma la sua cattura sarà tutt'altro che facile. È imbarcato come quartiermastro su una nave pirata al comando di Alonzo Batilla, bucaniere dai noti legami con Olivier Levasseur e Samuel Bellamy. Il capitano Francis Hume è già sulle loro tracce...
Madre, so che non potrai leggere queste parole, ma il solo fatto di scriverle mi fa sentire più vicina a te. Non so perché ci hanno preso, ma non riusciranno a fermarci! Scapperò, madre. Troverò una nave che mi riporterà a casa. Non accetto questo destino. Combatterò, te lo prometto. Ti voglio bene.
Lettera alla madre
Madre, so che la nave attraccherà presto. Ci venderanno come bestie, al mercato. Ci venderanno al miglior offerente, e noi dovremo chiamarlo padrone. Io non ho padroni, madre. Nemmeno mio padre era il mio padrone. Non lo permetterò. Questa notte combatteremo...
Diario di schiavista
Una giovane donna di nome Aaminah è ritenuta la mente dietro alla ribellione sulla nostra nave. È stata frustata duramente, ma non intendo condannarla a morte perché sarà venduta a un ottimo prezzo. Quella ragazza ci farà guadagnare un mucchio di soldi al mercato di Kingston...
Avviso
Molti schiavisti sono stati derubati del loro carico. In genere si ritiene che i pirati attacchino solo le navi mercantili: pochi di loro si sono interessati alla tratta degli schiavi. In ogni caso il problema verrà presto risolto dalla marina inglese. Fino ad allora, però, raccomandiamo prudenza...
Rapporto di marina
Un manipolo di schiavi liberati è stato catturato sulla costa nord di Cuba. Tutti hanno parlato di una misteriosa nave pirata il cui capitano opera per conto di una dea africana che incute terrore nel cuore degli schiavisti. L'identità di questa donna è ancora sconosciuta...
Rapporto di marina
Più di venti schiavisti sono stati attaccati o affondati con le loro navi negli ultimi mesi. Questo accanimento sulla tratta degli schiavi ha già creato difficoltà in Giamaica e a Port-au-Prince, dove si sono dovute rimandare svariate aste nelle scorse settimane per carenza di merce.
Novembre 1679. Il signor Denis Papin ha creato scompiglio alla Royal Society presentando il suo "digestore a vapore". Si tratta di un tegame cilindrico di eccelsa fattura e sigillato nel quale l'acqua raggiunge il bollitore cuocendo qualsiaci cibo si trovi al suo interno. Taluni hanno bollato tale processo come un "processo di cottura brutale", ma si tratta certamente di un esperimento prodigioso che potrà rivelarsi utile per la messa a punto di macchine a vapore.
Lettera commerciale
La recente bancarotta della Compagnie Plastier e la sua rilevazione da parte di banchieri francesi e svizzeri, che l'hanno ribatezzata Compagnie Dagincourt, getta nuova luce sulle prospettive della manifattura del vetro in Francia. Infatti tale settore viene ormai tenuto a galla solo dalle patenti reali e dal monopolio graziosamente garantito dal sovrano.
Pamphlet
Sono a dir poco stupefatto dal lavoro del mio connazionale Isaac Newton. Ho in mano la seconda edizione dei Philosophiae Naturalis Principia Mathematica e mi sforzo di comprendere le rivoluzionarie idee contenute in quest'opera, con particolare riguardo alla Legge di gravitazione universale e alla sue implicazione nel mondo reale, da una mela che cade fino ai moti dei pianeti nel sistema solare.
Per comprendere che cosa sia il potere politico e ricostruirne la genesi, occorre considerare quale sia lo stato in cui tutti gli uomini si trovano per natura: uno stato di perfetta libertà nel regolare le proprie azioni e disporre dei propri beni e persone come meglio credono, entro i limiti della legge naturale, senza chiedere il permesso né obbedire alla volontà d'altri.
Lettera dell'Accademia delle Scienze
La misurazione con il metodo della parallasse trigonometrica della posizione di Marte effetuata dal signor Cassini e dal signor Richer è stata fondamentale per il calcolo della distanza del pianeta dalla Terra. Ben presto tale scoperta ci condurrà a calcolare con esattezza la distanza tra la Terra e il Sole. Inoltre il signor Newton ha confermato la presenza di una variazione della forza gravitazionale in prossimità dell'equatore...
Resoconto naturalistico
Il mio ultimo viaggio nelle Indie Occidentali su mandato di re Luigi è stato denso di eventi. Dopo un prolungato soggiorno a Guadalupa e nella Martinica, ho raggiunto Santo Domingo e il Brasile, dove ho potuto ammirare e ricopiare sul mio taccuino centinaia di piante sconosciute. Tra queste ho finalmente trovato un esemplare del celeberrimo "fiore nero" degli Aztechi, la vaniglia!
Inoperoso lettore, ben mi potrai credere, senza che io lo giuri, che questo libro, giacché figlio del mio intelletto, vorrei fosse il più bello, lieto e saggio che si possa immaginare. Ma non posso contravvenire all'ordine della natura, per la quale ogni creatura replica se stessa. Quindi cosa poteva produrre il mio sterile e incolto ingegno, se non la storia di un pover'uomo, scarno, bizzarro, ricco di pensieri che a nessun altro sarebbero mai venuti in mente.
Un'antica leggenda racconta di un topo che, stanco delle angherie del mondo, si ritirò in una forma di formaggio. L'eremita viveva nella solitudine più totale. Con zampe e denti in pochi giorni si scavò una comoda tana e aveva cibo in abbondanza. Che altro poteva desiderare?
C'era una volta un uomo che aveva palazzi e ville principesche, servizi d'oro e d'argento, mobili di lusso e carrozze tutte dorate, dentro e fuori. Ma quest'uomo, per sua sfortuna, aveva la barba blu: e ciò lo rendeva così brutto e spaventoso che donne e fanciulle, al solo vederlo, fuggivano a gambe levate. Nel suo vicinato c'era una gran dama che aveva due figlie, belle come il sole.
Alle lor ciglia alquante stille di piano allor mandò Natura, ma fur tosto asciugate. A sé dinnanzi avean tutta la terra ove un soggiorno scegliersi di riposo, e loro scorta era la Provvidenza. A incerti e lenti passi, dell'Eden per i solinghi campi, tenendosi per man presero la via.
Coloro che sono avvezzi a giudicare con il sentimento non comprendono il processo del ragionamento perché vogliono capire a prima vista, e non ricercano i principi. Gli altri invece, che sono abituati a ragionare per principi, non comprendono il sentimento, perché vi cercano i principi e non riescono a coglierli a prima vista.
Or pari infamia copre il guerriero pavido e infido amante. Fede serbo nell'amor: tu rispettala. Forte sarò, e se è d'uopo; essere infido non posso. Nodo amor si stretto non si infrange! Che se la speme manca, amore mi rinsalda. Or, se scordar ne ottener posso Jimena amata, nella morte sola io troverò pace.
Nonostante le misere condizioni in cui versava la marina francese nel Settecento, alcune navi costruite durante il glorioso regno espansionista di Luigi XIV proteggevano le rotte commerciali delle Indie Occidentali. Varata a Tolone nel 1707, l'Amazone era un brigantino veloce ed agile, spesso scortato da navi più piccole.
Dotato di uno scafo rinforzato con lastre di ferro e piombo, questo galeone portoghese era una vera e propria fortezza galleggiante, incaricata di proteggere le navi mercantili. Essendo una delle punte di diamante di una flotta in decadenza, alla Princesa do Céu venne affidata la missione di tutelare l'integrità dell'impero portoghese assicurando collegamenti rapidi e sicuri con le colonie.
Protée e Alexandre
Navi ben armate che trasportavano schiavi africani, provenienti dal Senegal e dal Regno di Whydah e diretti nelle Indie Occidentali per rispondere alla costante domanda di manodopera nelle piantagioni. Durante l'età d'oro della pirateria un'intera flotta di schiavisti si arrichì con il cosiddetto "commercio triangolare" e le loro navi divennero bersagli prediletti dei pirati. Alcuni mercanti finanziarono convogli di tipo militare pur di proteggere i propri investimenti.
La Triunfo, galeone della flotta del tesoro, era decorata secondo il raffinato gusto della Spagna dell'epoca. Convertito in nave da guerra durante la Guerra di successione spagnola, questo formidabile galeone sconfisse un'infinità di navi inglesi prima di pattugliare i Caraibi e assicurare il regolare saccheggio delle Americhe.
Costruita nel 1698 nei cantieri navali di Vlissingen, questa nave da guerra da 72 cannoni simboleggiava la potenza marittima dell'Olanda (allora Repubblica delle Sette Province Unite), che stava tramontando. La William Rex fu uno dei vertici ingegneristici e artistici che testimoniarono a lungo l'ambizione e i progressi dell'innarestabile espansione coloniale.
Amico mio, sono successe molte cosa da quando ci siamo separati. Il nostro trucco ha funzionato, ma ora m'inseguono. La Whydah è un'ottima nave, dotata di molti cannoni. Abbiamo catturato molte prede, ma mi sono intrappolato nel mio personaggio: il capitano impavido. Gli uomini sono felici, ma so che le tracce che ci lasciamo dietro saranno la nostra condanna. Quando arriveranno, non avranno pietà.
Corrispondenza privata
Questa è la mia prima e ultima lettera. Sei partito senza nemmeno salutare tua madre. È stato crudele, ma con il tempo la rabbia ha lasciato il posto alla comprensione della vera natura del tuo esilio. Spero che troverai ciò che cerchi. Non si tratta di denaro e amore: qui avevi entrambi. Suppongo sia qualcosa che non potevamo darti. Il fascino dell'avventura...
Polizza di carico
Consegnato per grazia di Dio in buon ordine e perfette condizioni da John M. Barnes e soci, trasportato a bordo della nave Postillon al comando per il presente viaggio del capitano Olivier Levasseur, è ora all'ancora nel porto di Londra e diretto alla costa dell'Africa il seguente carico: 40 libbre di farine, 51 libbre di zucchero, 20 barili di rum del New England, 30 scatole di candele, 25 sacchi di riso, 1.800 sacchi di cipolle.
Diario di La Buse
Potrei usare il nostro tesoro, il frammento dell'Eden, come lo chiamava Bellamy, ma temo le conseguenze... È un oggetto in grado di controllare le menti degli uomini, di piegare il loro volere al mio. Non ci sarà bisogno di combattere e nessuno dei miei uomini perderà la vita. Qualsiasi nave, a prescindere da dimensioni e numero di cannoni, sarà mia. Perché dovrei privarmi di un tale strumento? Perché deve restare nascosto?
La vecchia nobiltà è stata sostituita da una nuova, che trae origine dal favore del re e degli amministratori. Questi "nuovi nobili" acquistano e prendono possesso delle migliori terre del regno e impartiscono ordini ai gentiluomini: ormai l'impero è retto dal despotismo. Quando lasciano Parigi per recarsi in campagna, gli aristocratici si inchinano davanti a loro...
↑Testo originale: Whispers of enslaved France. Traduzione ufficiale: Pettegolezzi di uno schiavo francese.
Diario di La Buse
Non siamo al sicuro a Nassau. La repubblica dei pirati è libera dall'influenza di Spagna, Inghilterra e Francia, ma altri parassiti vi si sono insediati: i Templari. Gli uomini che inseguivano Bellamy e che bramano il nostro tesoro, tramando nell'ombra per prendere il controllo del mondo. Sono ovunque, non solo in eserciti e imperi la persino tra i pirati...
Il viaggio dall'Avana a New York è stato interrotto dall'attacco di alcuni pirati. Anche se la mia nave non trasportava merci di valore, tutti i 120 barili che si trovavano nella stiva sono stati rubati da una strana coppia di bucanieri. Uno era alto, elegante e dall'aria innocua, mentre l'altro ha terrorizzato l'intera ciurma...
Rapporto sulla situazione in Carolina
Diversi pirati si sono avventurati lungo le coste della Carolina, per sfruttarne i porti sicuri. Non solo questa regione si presta ad accogliere i pirati per il gran numero di baie e insenature protette, ma si dice anche che il governatore Charles Eden tolleri la presenza dei pirati in cambio di una parte del loro bottino...
Rapporto della marina
Ci è giunta voce delle attività del pirata Edward Thatch, di recente soppranominato Barbanera. Insieme ad altri suoi pari a preso il controllo della città di Nassau e ora imperversa sulle principali rotte commerciali, dalla Giamaica fino a New York. Inoltre raccoglie informazioni da marinai e mercanti di Harbor Island e delle intere Indie occidentali...
Diario di bordo della HMS Shoreham
I gravi danni subiti dalla navi ci costringono per ora a rimanere nella baia di Chesapeake. Il morale basso e le scarse condizioni di salute degli uomini, oltre alle riparazioni necessarie per rendere di nuovo la nave in grado di combattere, non ci consentono di affrontare le navi pirata che imperversano nella regione. La destruzione della HMS Shoreham non sarebbe di alcun aiuto alla corona.
Articolo di giornale
Sembra ormai accertato che un gran numero di pirati di Nassau si sia schierato dalla parte del pretendente al trono di casa Stuart, Giacomo III, attualmente in esilio in Francia. Pare anche che la repubblica di Nassau abbia stretto legami con la fazione giacobita in Inghilterra allo scopo di ottenere patenti di corsa una volta rovesciato re Giorgio.
Avviso pubblico
La cattura e la prossima esecuzione di nove pirati della ciurma di Sam Bellamy ha causato la reazione dei loro compagni sulla costa. Gira voce che una spedizione di pirati sia intenzionata a liberare i prigionieri dal carcere di Boston. Come può il nostro impero tollerare che un manipolo di briganti senza alcuna disciplina sfidi l'autorità del nostro re, oltraggiando il governo e il suo potere?
