Birtwistle era il timoniere a bordo della nave di Edward Kenway il Jackdaw.
Al ritorno a Bristol nel 1723, Edward progettò di assassinare i Templari responsabili di un attacco alla sua famiglia un decennio prima. Dopo aver appreso che una truppa di soldati erano in viaggio per Bristol, Edward incontrò Birtwistle in una taverna arruolandolo nel suo equipaggio. Lì, incaricò il timoniere di portare la Jackdaw al porto, in preparazione per la loro fuga da Bristol.