William Wickham, alias la Rose écarlate, né en 1761 dans le Yorkshire fut lieutenant-colonel dans l'armée de sa Majesté George III d'Angleterre. Il mit sur pied un réseau d'espions agissant en France et en Suisse afin de coordonner l'action des royalistes français et de lutter contre la Terreur. Après Thermidor, il regagna l'Angleterre où il mourut paisiblement en 1840.