Thomas "Tom" Stoddard était un Assassin ayant opéré dans le Massachusetts colonial au XVIIème siècle. Il fut témoin de la chasse aux sorcières de Salem, qui était en réalité un complot plus important impliquant aussi l'Ordre des Templiers.
C'est un ancêtre de Charlotte de la Cruz.
Biographie[]
En juin 1692, Stoddard, chargé de localiser un Fragment d'Éden, voyagea de Londres à Salem Village. Après avoir assisté à l'exécution de Bridget Bishop, il partit rejoindre ses contacts, qui s'avérèrent être des Templiers déguisés. Sa véritable consœur, Jennifer Querry, l'aida à s'en défaire puis lui expliqua la situation à Salem. L'hystérie s'était emparée de la population et tout le monde s'était mis à accuser son voisin de sorcellerie, sans compter que les Templiers Samuel Parris et William Stoughton semblaient être impliqués dans cette sombre affaire.
À la recherche du Fragment d'Éden, les deux Assassins infiltrèrent un entrepôt sous lequel était dissimulé un donjon où avaient été emprisonnées les filles accusées de sorcellerie. Stoddard se vit contraint de libérer l'une d'entre elles, Dorothy Osborne, et un jeune garçon muet, un certain David, qui lui avait promis de le mener à l'artefact. L'artefact introuvable, Stoddard menaça Dorothy et le petit David, mais Dorothy perdit connaissance tout en répétant les dernières paroles prononcées par le père de Stoddard, lesquelles étaient tirées de la Divine Comédie de Dante. Jennifer, qui était infirmière avant d'être Assassin, porta secours à la jeune fille tandis que Stoddard affrontait plusieurs hommes armés de fourches et de haches.
Stoddard se résolut à mettre le feu au donjon puis, par une autre issue découverte par Querry, tous quatre fuirent dans les marais. Voyant que Querry peinait à porter le jeune garçon, Stoddard dit à David de se rendre à Ipswich et de montrer une plume à un homme s'appelant Arbour. Querry n'étant pas d'accord, Stoddard tenta de lui expliquer que David ne faisait que les ralentir, mettant inutilement Dorothy en danger, mais rien n'y fit. Soudain, un bruit sourd retentit et une balle se logea dans le flanc de Querry. Déterminé à mener à bien sa mission, Stoddard préféra abandonner Jennifer et David et mettre Dorothy en sécurité.
Dorothy, lors d'une nouvelle crise, se révéla être Consus s'adressa indirectement à Charlotte de la Cruz, qui revivait les mémoires de Tom. Plus que perturbé, Stoddard interrogea Dorothy mais la jeune fille retrouva ses esprits. Elle lui révéla qu'il aurait une famille et qu'il s'en voudrait d'avoir abandonné David et Querry. Tous deux prirent la direction des quais et virent arriver d'autres Templiers.
Querry, blessée mais en vie, retrouva la trace de Stoddard et lui avoua avoir elle aussi abandonné David "pour le bien commun". Incrédule, Stoddard riposta quand Dorothy l'empêcha de toucher à Jennifer. Cependant, ils furent surpris par les Templiers qui avaient suivi Jennifer, et le groupe entier fut fait prisonnier.
William Stoughton tortura les deux Assassins. Lorsqu'il menaça David, Querry refusa de garder le silence. Consus prit de nouveau le contrôle de Dorothy et, profitant de cette diversion, Jennifer tua l'un des gardes et libéra Stoddard, mais fut abattue avant d'avoir sauvé David. Stoughton blessa Stoddard à l'épaule et lui déclara vouloir se servir de ses prisonnières comme oracles et reproduire une Dorothy.
N'y voyant aucune autre manière d'empêcher ses ravisseurs, Dorothy préféra s'immoler par le feu, au grand désespoir de Stoughton. Avant que le Templier n'ait pu abattre Stoddard, Samuel Parris tira dans le dos de Stoughton car, selon lui, les Templiers avaient inutilement fait preuve de violence. Parris laissa Stoddard et David s'échapper après que Stoddard eut cité la Divine Comédie.
Un Stoddard assagi enterra Dorothy et Jennifer à proximité de Salem et éleva David comme son propre fils. Ce n'est qu'après qu'il comprit que Jennifer était sa mère. Stoddard apprit à lire à David et lui offrit son exemplaire de l'Enfer de Dante.
Personnalité[]
Fils d'un rude fermier, qui lui enseigna à respecter les règles au-delà de toute considération personnelle, Thomas devint une personne froide et aux émotions distantes. Il n'était pas du genre à abandonner une mission pour sauver quelqu'un qui en avait besoin, et il était considéré comme l'un des Assassins les plus impitoyables de son temps. Capable de menacer la vie d'une jeune fille pour obtenir ce qu'il souhaitait, Tom suivait néanmoins le Credo avec ferveur et, même en conflit, il préféra ne pas tuer les innocents qui l'attaquaient.
Équipements et talents[]
Stoddard était incroyablement doué en course libre, escaladant la plupart des bâtiments de Salem sans difficulté. Il était aussi un brillant combattant, même désarmé, incapacitant facilement des habitants sans les tuer. Il avait également une grande résistance à la douleur, endurant par exemple une douleur abominable lorsqu'il fut torturé par les Templiers, sans révéler la moindre information. En termes d'équipement, il portait une lame secrète, cachée sous sa manche, une épée ainsi qu'une paire de pistolets.
Stoddard excellait dans la traque de cibles ou d'artefacts, et les Templiers notèrent sa grande habileté à traquer une proie et à pouvoir se défaire de plusieurs ennemis à la fois, tout en utilisant l'environnement à son avantage.
Notes[]
- Tout comme Quila, Elsie et son propre ancêtre Hiram, Thomas est l'un des quatre ancêtres connus de Charlotte de la Cruz.
- Quand il était jeune, son père lui confia un exemplaire de l'Enfer de Dante Alighieri, poète et Assassin.
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