Les Templiers du Levant, ou Rite Levantin de l'Ordre du Temple, constituent la branche de l'Ordre des Templiers basée dans le Levant.
Durant la Troisième croisade, ils constituaient l'une des principales forces des croisés anglais et français, combattant aux côtés des chevaliers hospitaliers et des chevaliers teutoniques contre les Sarrasins du sultanat ayyoubide en Égypte et en Syrie.
En 1189, la première année de la troisième croisade, le rite levantin subit un revers critique avec la mort de son Grand Maître Gérard de Ridefort au siège d'Acre. Frustrés par le double siège prolongé, les Templiers complotèrent pour empoisonner les réserves d'eau de la ville afin de tuer tous ses habitants. Bien que cette opération fut déjouée par Altaïr Ibn-La'Ahad, un membre de la Confrérie des Assassins du Levant, les croisés réussirent finalement à prendre la ville au cours de la dernière année de la guerre.
Jusqu'à l'élection de leur nouveau chef, Seigneur Basilisk prit les rênes, et sous sa direction, le rite fut obsédé par l'acquisition du Calice, un artefact dont on racontait qu'il conférait le pouvoir d'unifier les factions de la guerre. La capture de la relique, qui s'agissait en réalité d'une femme nommée Adha et amante d'Altaïr, entraîna la mort de Seigneur Basilisk sous la lame du Maître Assassin. Bien qu'ils purent s'échapper avec Adha, elle s'avéra être moins que ce à quoi ils s'attendaient, et ils la firent exécuter, un acte qui conduisit à la mort de tous les Templiers impliqués par son amant vengeur.
Après l'accession de Robert de Sablé en 1191, le Rite se fixa comme prochain objectif de récupérer la pomme d'Éden dans les ruines du Temple de Salomon à Jérusalem, espérant qu'avec son pouvoir, ils pourraient enfin instaurer leur Nouvel ordre mondial. À cette fin, ils conspirèrent avec Al Mualim, le chef de leurs ennemis mortels, les Assassins Levantins, mais le fragment d'Éden leur échappa au profit du Mentor qui tourna immédiatement le dos aux Templiers. Les neuf chefs du Rite Levantin tombèrent rapidement aux mains d'Altaïr, selon les instructions d'Al Mualim. Bien que de Sablé tenta de s'adapter en unifiant les Croisés et les Sarrasins contre les Assassins, cet ultime effort s'effondra lorsqu'il fut tué par Altaïr en combat singulier à la bataille d'Arsouf, après quoi l'Assassin s'occupa du dernier conspirateur, Al Mualim.
Se repliant sur leur défaite précipitée lors de la Troisième croisade, les Templiers cherchèrent à récupérer leur nouvelle base de Chypre, qu'ils achetèrent au roi Richard Ier d'Angleterre. Leur mauvaise gestion provoqua immédiatement une insurrection qui, couplée à l'arrivée d'Altaïr, conduisit à une nouvelle défaite critique puisqu'ils furent chassés de l'île.
Des siècles plus tard, le Rite Levantin rétablit sa présence à Jérusalem et à Damas, avant d'être à nouveau expulsé par les Assassins, cette fois aux mains de la Confrérie ottomane.
Membres notables[]
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