- « Avec joie ! Tous les deux, nous traverserons le Charles pour rassembler ces hommes. WIlliam, fais de même en passant par les terres. Robert, tu dois te rendre à Christ Church. Allume le signal. Deux lanternes si notre ennemi arrive par la mer ! Pas question de trainer, mon ami ! Des vies sont en jeu. Allons ! »
- – Paul Revere à Connor, Robert Newman, et William Dawes à propos de sa Chevauchée de Minuit, 1775[src]
Paul Revere (1735 – 1818) était un orfèvre américain et une figure de proue des Sons of Liberty. C'était aussi un membre du Congrès continental qui participa à la Boston Tea Party.
Le 18 avril 1775, Revere et Connor chevauchèrent de nuit pour avertir l'Armée continentale de l'arrivée des troupes britanniques la veille des batailles de Lexington et Concord.
Biographie
Jeunesse
Revere naquit dans le North End de Boston, dans le Massachusetts, le 1er janvier 1735, fils d'Apollos Rivoire et de Deborah Hitchborn. A l'âge de 13 ans, il quitta l'école pour travailler auprès de son père orfèvre. Malheureusement, à la mort d'Apollos en 1754, Revere fut incapable de gérer les affaires.
Quelques années plus tard, pendant la guerre de Sept Ans, Paul s'engagea auprès de l'Armée Provinciale en février 1756. Second lieutenant d'un régiment d'artillerie, il était posté au Fort William Henry à New York.
Toutefois, Revere apprécia peu la vie militaire, et retourna alors à Boston pour redevenir orfèvre. Il y épousa Sarah Orne, avec laquelle il eut huit enfants.
Engagement dans la Révolution
- « C'est un appel à l'aide de Paul Revere. Les tuniques rouges préparent quelque chose à Boston. Tu as dû faire forte impression sur les Fils de la Liberté. »
- – Achilles Davenport envoyant Connor à l'aide de Revere, 1775[src]
Paul Revere participa activement à la Révolution américaine vers 1765 au cours du Stamp Act. Bien qu'il ne faisait pas partie intégrante des manifestants, il entretenait quelques liens avec eux.
En 1765, d'un groupe de manifestants se forma les Fils de la Liberté (Sons of Liberty), que Revere rejoignit plus tard. Il joua un rôle important dans leur propagande en produisant des gravures à thèmes politiques. Cependant, son rôle ne s'arrêta pas là, puisqu'il les aida également lors de la Boston Tea Party.
Chevauchée de Minuit
- « Oui. Il mène une attaque contre Lexington, où Adams et Hancock se sont réfugiés. Ensuite, il marchera sur Concord, pour y détruire nos armes et nos vivres. Tu dois nous aider ! »
- – Revere à Connor, 1775[src]
Durant la Guerre d'Indépendance, Revere s'associa à l'Assassin Connor. Le 18 avril 1775, c'était l'un des cavaliers envoyés avertir Lexington et Concord d'une attaque imminente. On lui demanda de se rendre dans la Frontière pour rassembler les Patriotes. Son message avait pour objectif de repousser les Loyalistes de Samuel Adams et John Hancock. Toutefois, le ralliement des Patriotes n'était pas la seule raison de cette chevauchée, puisque c'était aussi une chance pour Connor d'assassiner l'officier britannique John Pitcairn.
Pour être sûr que le message soit délivré, William Dawes prit également le chemin de Lexington en passant par Boston Neck, tandis que Revere et Connor prenaient le chemin depuis la péninsule de Charlestown, avant de monter à cheval. Le début de leur chevauchée se fit en toute discrétion. Mais ils furent surpris de découvrir que les Anglais les attendaient dans une des maisons qu'ils visitèrent. Revere et Connor parvinrent à s'échapper et se rendirent dans la dernière demeure, où ils rencontrèrent leur contact, Samuel Prescott, et sa fiancée.
Après avoir informé Prescott de la situation, Connor et Revere allèrent à la maison Hancock-Clarke de Lexington, où ils avertirent Adams et Hancock, leur demandant de s'enfuir. Une fois leur mission accomplie, Revere et Dawes partirent à Concord, et laissèrent Connor et John Parker défendre la ville.
Une fois qu'ils eurent atteint Concord, le groupe fut arrêté par une patrouille britannique. Prescott parvint à s'enfuir et à avertir la milice, mais Dawes se cacha dans une grange après avoir perdu son cheval. Revere fut capturé mais s'enfuit dès le début des Batailles de Lexington et Concord. Il retourna à Lexington, où il découvrit Hancock préparer la charge de la milice. Il parvint à le convaincre de rester en dehors des escarmouches et déroba plusieurs documents patriotes pour les laisser hors des mains anglaises.
Fin de vie
Après la fin de la Guerre d'indépendance, Revere ouvrit son propre magasin à Boston. En 1788, Revere investit tout son argent dans l'achat d'un grand fourneau, ce qui eut pour conséquence la construction d'une usine dans le North End de Boston, qui produisait de nombreux articles en fonte.
Après avoir étendu son entreprise, Revere se mit au forgeage de cloches, dont celle de King's Chapel. A la vue de son succès, il fonda Paul Revere & Sons, avec la participation de ses fils.
En 1792, Paul fonda Revere Copper & Brass Inc. après avoir découvert une autre utilité pour son fourneau. Il resta dans la politique avant de mourir le 10 mail 1818 à l'âge de 83 ans.
Héritage
Tout au long de sa vie, Revere fut orfèvre, politicien, Patriote, entrepreneur, et beaucoup d'autres métiers qui lui rapportèrent beaucoup. Si Revere est surtout connu pour sa Chevauchée de Minuit, il aida également les Sons of Liberty dans beaucoup d'actions rebelles qui s'avérèrent essentielles dans leur quête de liberté.
Revere demeura une figure de proue de l'histoire américaine pour avoir joué un rôle clé dans le combat pour la liberté. De plus, la maison de Paul Revere devint l'un des plus anciens musées des États-Unis.
Personnalité
De manière générale, Revere était un homme plutôt heureux, enjoué et optimiste. Il savait toutefois se montrer sérieux quand les circonstances l'exigeaient, comme par exemple lors de sa Chevauchée. Il était également assez bavard.
Note
- Historiquement, Revere ne chevaucha que de Cambridge à Boston durant sa Chevauchée.
Galerie