James Jasper (inconnue – 1868) était un chef de chœur et opiomane anglais qui possédait une résidence au 50 Berkeley Square, à Londres, pendant l'Époque victorienne.
Biographie[]
Vivant avec son neveu Edward, James Jasper devint jaloux de son neveu quand celui-ci fut promis à l'une de ses pupilles, la belle Rosa. Poussé par sa folie, James assassina discrètement son neveu avant de mettre en scène sa propre disparition. Il vécut alors reclus dans le passage secret de sa maison, consommant toujours son opium.
Pour effrayer les gens qui approchaient sa maison, il utilisait des leviers et des trappes pour créer des illusions de spectres ou de fantômes. Cela amena les londoniens à répandre des histoires sur la maison "hantée".
En 1868, le romancier Charles Dickens et Jacob ou Evie Frye enquêtèrent dans la maison et ouvrirent le passage secret grâce à une clé obtenue à un gamin du quartier. Ils y découvrirent les trappes de Jasper, puis Jasper lui-même. Jacob ou Evie parvinrent à tuer l'homme délirant, qui clamait son amour pour Rosa et se lamentait d'avoir tué Edward.
Note[]
- La mémoire 50 Berkeley Square était une référence au Mystère d'Edwin Drood, le dernier roman de Charles Dickens, qui décéda en 1870 avant d'avoir pu l'achever. Il est généralement admis que la disparition d'Edwin Drood est due à son oncle, John Jasper, un chroriste opiomane épris de la fiancée d'Edwin, Rosa Bud.