- « Un pirate ne se soumet à aucune règle. Il vogue, il pille et il vit comme bon lui chante ! »
- – Alonzo Batilla à Olivier Levasseur, 1716.[src]
Alonzo Batilla (Années 1690 – inconnue) était un pirate d'origine française opérant dans les Caraïbes durant l'Âge d'or de la piraterie, au début du XVIIIe siècle. Pendant sa carrière de pirate, Alonzo se lia d'amitié avec le redouté Olivier Levasseur et, après son exécution, se mit en quête de son trésor.
Histoire
Jeunesse et rencontre de La Buse
Né en France, Alonzo était un criminel recherché qui rejoignit la Marine française sous un pseudonyme, en 1711, au port de Toulon, dans le but d'échapper à ses poursuivants. Servant dans la flotte de l'amiral Jacques Cassard, Batilla participa aux batailles de Montserrat et d'Antigua. Pendant les combats, il se découvrit un très bon tireur au canon et parmi les plus féroces durant l'abordage, tuant une demie-douzaine de marins britanniques à lui tout seul. Après la guerre, Alonzo refusa de retourner en France et déserta, recrutant quatre autres marins pour piller les navires marchands en Mer des Caraïbes.[1]
En juin 1716, il attaqua très courageusement un schooner marchand commandé par un Templier du nom de Barnes. L'équipage d'Alonzo fut tué et Batilla lui-même mis aux fers, destiné à être pendu comme exemple aux autres pirates. Pendant qu'il était emprisonné dans le navire de Barnes, il découvrit qu'il n'était pas le seul à croupir là, un esclave en fuite appelé Jumao partageant son sort. Pendant qu'il voguait près de Devil's rock, le navire de Barnes fut attaqué par le pirate français Olivier Levasseur, aussi appelé La Buse. Levasseur recruta alors Jumao et Batilla, et confia à ce dernier le commandement d'une canonnière baptisée le Serpent, et lui demanda de le retrouver à Scorpion Reef.[1]
En tant que pirate
En chemin, Alonzo pilla une canonnière britannique, puis gagna Scorpion Reef, où Levasseur l'attendait. Là, Batilla exigea un navire plus imposant, frustré de la petitesse de son vaisseau actuel. La Buse lui montra alors un schooner baptisé le Wanderer et, après avoir coulé son escorte de canonnières, Alonzo put le garder.[1]
Heureux de son nouveau navire, Alonzo décida d'attaquer un brick qu'il lui avait auparavant échappé. Levasseur lui déconseilla d'attaquer, en lui rappelant les règles de Benjamin Hornigold. Alonzo désobéit à La Buse et coula le navire. Lorsqu'il retourna auprès de son ami, Levasseur lui signifia que c'était la fin de leur collaboration. Pas découragé pour autant, Alonzo proposa à La Buse qu'ils naviguent ensemble et s'emparent des plus belles prises des Caraïbes. Mais Levasseur refusa et partit en avant. Cependant, Alonzo le rattrapa. La Buse ne put que noter son acharnement, et lui demande de le retrouver, plus tard, au large d'Hispaniola pour tester sa sagesse. Pour le voyage, qui s'annonçait difficile, Jumao suggéra qu'Alonso recrutât des membres d'équipage et acquît une expérience en tant que capitaine.[1]
En juin 1716, sur le conseil de Jumao, Alonzo décida de prendre en filature un navire marchand portugais. Pour ne pas éveiller les soupçons des lusitaniens, Alonzo attaqua un navire de la Royal Navy, le HMS Drake, puis le captura. Malheureusement, une imposante frégate lui barra la route, commandée par le chasseur de pirate Alvaro, qui avait été payé pour capturer Jumao. Alonzo refusa de livrer son ami et combattit pour le protéger. Mais incapable d'endommager suffisamment le navire d'Alvaro, il quitta le théâtre des combats.[1]
Collaboration avec Bellamy
- Bellamy: Qu'est-ce que tu fais là ?
- Alonzo: Je veux ma part de ce butin !
- Bellamy: Ta part, hein ? Tu l'as bien méritée, garçon.
- Alonzo: Merci, Sam ! Tu ne le regretteras pas !
- –Alonzo et Sam Bellamy débutant leur collaboration, juillet 1716
Avec un nouveau navire et un équipage plus expérimenté, Alonzo retrouva Levasseur à Bahía de Guadiana. Après une brève discussion à propos d'Hornigold et la Royal Navy, ils prirent la direction de la crique du pirate. Près du repaire, trois bricks britanniques, qu'Alonzo coula un à un. Après la bataille et la destruction de mines mises ici par les bricks, Alonzo retrouva Levasseur au repaire.[1]
De nouveau réunis, ils prirent place à l'assemblée des pirates, étant témoins d'une dispute entre Samuel Bellamy et Benjamin Hornigold sur le code de conduite établi par ce dernier. Devant l'impasse, Bellamy proposa que les pirates votent pour leur nouveau capitaine, ceux à quoi tous répondirent à l'unisson. Bellamy devint le nouveau capitaine, à la plus grande frustration d'Hornigold. Bellamy chercha des volontaires pour déposer Hornigold sur une île, et le trouva en la personne d'Alonzo. Batilla fit voile jusqu'à une petite île, évitant au préalable de nombreux navires, et y déposa Hornigold, qui admira son sens de l'esprit et lui proposa de venir à Nassau, une offre que Batilla promit de ne pas oublier.[1]
Cette nuit là, Levasseur avertit Batilla que Bellamy manigançait un coup pour augmenter sa fortune personnelle. Désireux d'obtenir une part, Alonzo brava les tempêtes et les goélettes pour confronter Bellamy. Admiratif du courage de Batilla, il accepta de lui offrit une part. Acceptant désormais de travailler ensemble, Bellamy apprit à Alonzo l'existence d'un navire transportant une cargaison spéciale, au nord, une cargaison qu'Alonzo prit pour de l'or ou des pierres précieuses, mais qui était en fait un navire négrier. Déçu, Alonzo commenta que le trafic d'être humains n'avait rien de profitable, mais Bellamy insista pour s'emparer du navire. Batilla le prit en chasse, mais Jumao l'avertit de ne pas le couler, car des innocents mourraient. Le navire étant ralenti par Alonzo, les esclaves saisirent l'occasion pour sauter, et ils furent sauvés par Alonzo, toujours à la demande de Jumao. Quand il retourna voir Bellamy, il rendit leur liberté aux esclaves et, sur l'insistance de Samuel, engagea une femme esclave, Aaminah, parmi son équipage. Bellamy dit aussi à Alonzo que les pirates n'étaient pas seulement des hors-la-loi, mais aussi des combattants pour la liberté.[1]
En août 1716, alors qu'il naviguait près de Isla de la Juventud, Aaminah pointa un fort, dans lequel elle avait été retenue esclave avant d'être envoyée à Kingston. Aguiché par l'opportunité de prendre un fort, Alonzo décida de le voir de ses propres yeux. En voyant plusieurs navires de guerres proches du fort, Alonzo en déduisit qu'une marchandise importante y était gardée. En se rapprochant encore plus du fort, Alonzo se retrouva face à un Man O'war et deux schooners. S'il parvint sans difficulté à se défaire des schooners, il fut incapable de couler le Man O'war, commandé par Alvaro, mais il entama sa coque. Alvaro félicita Alonzo et fuit, promettant que les deux hommes se reverraient. Alonzo captura le fort et libéra les esclaves prisonniers à l'intérieur. Il réfléchit alors à une nouvelle cause : mettre fin à l'esclavage dans les Caraïbes, mais Aaminah l'avertit qu'il faudrait bien plus d'efforts, car de nouveaux forts seraient bâtis, le commerce d'esclaves étant alors très profitable.[1]
Trois mois plus tard, Alonzo retrouva La Buse et Bellamy qui prévoyaient d'attaquer la Flotte du Trésor espagnole. Cependant, la flotte se dispersa lorsqu'elle aperçut des pirates. Ils coulèrent alors l'escorte de schooners d'un galion espagnol, mais sitôt l'escorte coulée, Bellamy vint leur faire part d'une mauvaise nouvelle. Le galion n'était qu'un leurre, et le trésor était sur un autre navire. Levasseur et Alonzo commencèrent à devenir sceptiques, et ils se demandèrent si Bellamy cherchait autre chose que l'or. Alonzo se reprit rapidement et détruisit l'escorte du second galion.[1]
Avant qu'ils ne puissent l'aborder, les pirates furent attaqués par Francis Hume et la Royal Navy. Enragé par cette apparition soudaine, Alonzo se frotta au navire de Hume, mais celui-ci résista aux bordées d'Alonzo. Pour aider son ami, Levasseur affronta à son tour la frégate de Francis, donnant l'occasion à Alonzo de s'enfuir, rapidement suivi par Levasseur. Pour se venger de la Royal Navy, Levasseur et Batilla capturèrent un fort britannique. Levasseur songea alors à s'installer dans un coin de terre, ayant suffisamment d'argent pour vivre selon ses désirs, commentant que l'amitié ne servait pas à grand-chose quand on croule sous l'or.[1]
La mort d'Alvaro et la recherche du Whydah
- Alonzo: Les glaciers du Nord seront ta dernière demeure !
- Alvaro: Si je vais en Enfer... je t'y entraînerai avec moi ! Tu ne seras jamais débarrassé de moi !
- Alonzo: Quel imbécile obstiné... Puisse l'océan engloutir sa maudite carcasse !
- –Un échange tendu entre Alvaro et Alonzo peu avant la mort du premier
Le mois suivant, Alonzo et son équipage se trouvaient en Arctique pour chasser une baleine blanche. Tandis qu'ils cherchaient leur proie, ils tombèrent nez à nez avec Alvaro, qui attaqua à nouveau Alonzo. Cependant, Alonzo coula la flotte d'Alvaro et tua enfin son ennemi récurent.[1]
En janvier 1717, Alonzo retrouva Bellamy, furieux que celui-ci l'ait abandonné lors de l'affrontement avec la Flotte du Trésor. Bellamy s'excusa, et lui révéla que ce qu'il cherchait n'était pas à bord du galion. Leur prochaine cible était Laurens Prins un richissime négrier. Pour le localiser, Alonzo se rendit à La Havane, où il rencontra un marchant ayant connaissance des déplacements de Prins et de son navire, le Whydah. Alonzo et son équipage prirent donc le chemin de Cuba, mais une imposante flottille espagnole établissait un blocus sur le port de La Havane, forçant Alonzo à trouver un autre moyen de rentrer dans le port. Il finit par trouver un autre chemin, qui était constellé de mines. Alonzo parvint cependant à les éviter et entra enfin dans le port.[1]
Alonzo utilisa sa longue-vue pour localiser le marchand, commandé par une vieille connaissance, le capitaine Barnes. Batilla rencontra l'homme qui l'avait capturé quelques années plus tôt et le força à lui donner l'itinéraire de Prins, sous la menace. Après avoir épargné la vie de Barnes, Alonzo repéra le navire de Francis Hume qui voguait non loin, et le suivit jusqu'à un lieu de rendez-vous. Là, il espionna une conversation entre Hume et Laureano de Torres y Ayala. Il apprit ainsi que plusieurs bricks avaient été envoyés pour en finir avec Bellamy, qui avait attiré leur attention en attaquant la Flotte du Trésor. Alonzo l'avertit à temps, le sauvant des navires des Templiers. Sans le savoir, il avait été suivi par Francis, qu'il défit lors d'une bataille mais épargna. Puis Bellamy et Batilla décidèrent de joindre leurs forces pour capturer le Whydah.[1]
Obtention du Fragment d'Éden
Le mois suivant, Alonzo et Bellamy poursuivaient leur cible, quand ils aperçurent Levasseur en mauvaise posture face à des navires de la Royal Navy, aidés d'un phare tirant au mortier. Tandis que Bellamy était déterminé à capturer le Whydah, Alonzo tint à aider son ami. Il détruisit le phare et permit à La Buse de voguer tranquillement. Pour montrer sa gratitude, Levasseur se joignit à Bellamy et Batilla. Rapidement, les deux hommes revinrent au niveau de Samuel. Sur conseil d'Alonzo, ils tendirent une embuscade au Whydah. Quand Prins aperçut le navire de Batilla, il conduisit son navire droit dans le piège tendu par les pirates. Plutôt que d'attendre l'action de ses alliés, Alonzo attaqua directement le Whydah, l'endommageant suffisamment jusqu'à que Prins ne se rende.[1]
Les pirates de Bellamy saccagèrent le Whydah après l'avoir revendiqué. Suite à la recherche, Bellamy révéla le fameux trésor, le Fragment d’Éden, à ses compagnons pirates. Après avoir étudié le pouvoir de l'artefact, Alonzo prévit de l'utiliser pour devenir le roi des mers, mais Bellamy s'y opposa, car cela aurait été une action typique de l'Ordre des Templiers. Bellamy révéla ainsi l'existence des Templiers à ses camarades pirates et leur conseilla de fuir avant d'attaquer à nouveau. Le Whydah fut si endommagé qu'il perdit sa puissance de feu, obligeant Levasseur et Batilla à escorter le navire. Alors que le temps empirait, le convoi de pirates fut confronté à Francis Hume, qui commandait désormais le navire amiral de la Royal Navy, le King George. Alonzo engagea le Man O 'War, tandis que Levasseur le protégeait. Le roi George réussit à résister aux canons d'Alonzo et de Levasseur, mais fut surpris et paralysé par un feu de large du Queen Anne's Revenge, permettant à Batilla d'éliminer la menace des Templiers. Ce dernier remercia ensuite Edward Thatch pour avoir aidé ses camarades pirates.[1]
En récompense pour avoir sauvé à nouveau la vie de Bellamy, celui-ci confia à Alonzo le devoir de protéger le Fragment d’Éden, affirmant que les Templiers seraient bientôt après lui. Mais Alonzo n'était pas sûr de pouvoir le protéger des Templiers, Levasseur conçut un plan pour cacher l'artefact aux Templiers, mais il ne le révéla pas à Alonzo, préférant lui dire se rencontrer bientôt.[1]
À Nassau
Alonzo rencontra bientôt Levasseur aux Bahamas. Ce dernier révéla que l'endroit idéal pour stocker le Fragment d'Éden serait dans la République des Pirates. Nassau serait à l'abri des marines espagnols et de la royauté, et un endroit peu probable où les Templiers le chercheraient. Sur leur chemin vers Nassau, le duo rencontra l'infâme pirate, Charles Vane. Après une brève conversation avec Vane, Batilla et Levasseur coururent vers la ville pirate, dont Alonzo sortit victorieux. Sur les rives de la ville, les pirates rencontrèrent Christopher Condent, un autre pirate et secrètement un Templier. Grâce à Condent, Alonzo apprit que Nassau n'avait pas assez de provisions pour fonctionner, et que les seuls fournisseurs, Hornigold et Thatch, étaient absents depuis des mois. Sous la suggestion de Condent, Alonzo attaqua un convoi de la Royal Navy rempli de ressources, et le donna à la communauté pirate de Nassau. Alonzo fut également chargé de collecter quinze caisses de rhum sur les sites d'une épave fortement protégée.[1]
Lorsqu'Alonzo retourna en ville, il fut informé que Vane avait décidé de prendre les choses en main et était parti dans son brick, le Ranger, pour attaquer un autre convoi marchand. Alonzo sauva rapidement Vane de l'attaque des brigs de la Royal Navy. Bien que Vane fut enragé par l'intervention d'Alonzo, ce dernier pensait avoir fait le bon choix, car les actions de Vane pouvaient attirer une attention indésirable. De retour à Nassau, Condent informa que Levasseur avait disparu, ne laissant derrière lui qu'une carte.[1]
Alonzo navigua vers l'emplacement de la carte, mais ne trouva ni Levasseur ni le Fragment d'Éden. Cependant, Alonzo et son équipage trouvèrent un cryptogramme laissé par leur ami. En utilisant une astuce impliquant la lumière, Aaminah réussit à révéler une carte écrite à l'encre invisible, leur permettant de suivre La Buse jusqu'à La Boca del Diablo.[1]
Recherche de La Buse
Quand Alonzo s'approcha de La Boca del Diablo, il demanda à une pêcheuse si elle avait vu le bateau de Levasseur, Postillon, passer. La femme répondit qu'elle avait vu le bateau pirate, et dit également à Alonzo qu'un homme de guerre espagnol le poursuivait. Alonzo navigua alors à la recherche de son ami, mais sans résultat. Finalement, Alonzo trouva l'épave du Postillon. Jumao nota que le navire avait récemment fait naufrage et que le navire ennemi pouvait être à proximité. Alonzo utilisa sa longue-vue pour scanner la zone et trouva une frégate. Alonzo se précipita pour attaquer la frégate, mais s'arrêta lorsqu'il réalisa que c'était le bateau pirate d'Edward Thatch. Ce dernier dit à Alonzo que Bellamy avait été tué dans une terrible tempête. Sous la suggestion d'Alonzo, les pirates retournèrent inspecter l'épave.[1]
En fouillant les restes de l'épave, Alonzo découvrit que Levasseur avait été attaqué par les Templiers. Après que Batilla ait révélé l'existence de l'Ordre des Templiers à Thatch, ce dernier reprit la mer pour protéger Nassau. Avant de partir, Thatch suggéra à Alonzo d'enquêter sur le fort de l'île. Alonzo se rendit au fort et après avoir utilisé des tirs de mortier pour détruire le fort lourdement gardé, Alonzo remarqua un navire qui tentait de s'échapper. Après une poursuite, Alonzo monta à bord du navire et découvrit que c'était Barnes qui en était le capitaine. Quand Alonzo réclama le Fragment d'Éden, Barnes déclara que Levasseur l'avait utilisé pour voler un autre navire et s'échapper. Barnes donne alors le codex de La Buse à Alonzo, précisant qu'il était inutile car il ne faisait aucun sens.[1]
Par la suite, avec l'aide d'Aaminah, Alonzo déchiffra le codex et découvrit que Levasseur naviguait vers Mayaguana pour échapper aux Templiers.[1]
En décembre 1717, Alonzo navigua vers Mayaguana, espérant trouver Levasseur. En chemin, il rencontra Hornigold qui revenait avec la nouvelle du Pardon Royal émis par le roi George Ier. Alonzo refusa le pardon, et informa Hornigold de la disparition de Levasseur. Hornigold lui répondit qu'il l'aiderait à retrouver Alonzo, et tous deux commencèrent à naviguer vers Mayaguana. Cependant, le navire de Hornigold, le Benjamin, commença à naviguer plus vite et finit par entraîner Alonzo dans un piège de navires ennemis et de mines navales. Alonzo coula tous les navires, évita les mines navales et localisa Benjamin Hornigold, qui était au milieu d'une réunion des Templiers avec Barnes et Condent. Barnes expliqua que Levasseur avait utilisé le pouvoir de la relique et s'était échappé. Condent interrompit la conversation et tira sur Barnes, déclarant qu'il était « plus encombrant qu'autre chose ».[1]
Après avoir été témoin du meurtre, Alonzo attaqua le Benjamin. Alonzo accusa alors Hornigold d'être un traître, ce à quoi il répondit qu'il avait construit Nassau et qu'il pouvait la détruire s'il le souhaitait. Avant qu'Alonzo ne puisse tuer Hornigold, le capitaine Barnes appela Alonzo. Le capitaine gravement blessé dit à Alonzo dans son dernier souffle qu'il pourrait trouver son ami à Harbour Island, une île habitée par des pirates et des marchands corrompus.[1]
En mars 1718, Alonzo continua sa recherche de Levasseur et fit voile vers Harbour Island. À son arrivée, Alonzo demanda à un pirate local où il pourrait trouver Richard Thompson, le vice-gouverneur de Harbour Island, qui pourrait en savoir plus sur les allées et venues de Levasseur. Cependant, le pirate révéla à Alonzo que Charles Vane avait rassemblé une armée et se préparait à piller les îles avant que la Royal Navy ne le fasse. Alonzo prit alors la mer pour trouver Vane et exigea qu'il se rende à Thompson. Vane refusa et attaqua Alonzo, qui à son tour coula la flotte de Vane. Vane tenta alors de s'échapper et lâcha une traînée de mines. En évitant les mines et en le rattrapant, Alonzo vainquit Vane. Alonzo partit alors et navigua vers l'îlot sur lequel Vane avait laissé Thompson, y trouvant le marchand.[1]
Thompson dit à Alonzo que Levasseur avait rejoint l'équipage de Thatch et était en route pour Charleston en Caroline du Sud. En les poursuivant et en rattrapant le navire de Thatch, Alonzo retrouve Levasseur, qui avait l'intention de quitter les Antilles avec l'artefact et avait besoin qu'Alonzo lui trouve un navire.[1]
Sécuriser le Fragment d'Éden
En août 1718, Alonzo et Levasseur naviguaient dans les îles Caicos, à la recherche d'un navire pour ce dernier, apte à traverser l'Atlantique. En naviguant, les deux pirates rencontrèrent un galion portugais et capturèrent le navire sans l'endommager. Bien que Levasseur fut prêt à partir, il dit à Alonzo que le Fragment d'Eden n'était toujours pas en sécurité et que Benjamin Hornigold et Christopher Condent étaient à sa recherche. Tenant leur promesse à Bellamy de sauvegarder l'objet, les deux hommes se rendirent à la grotte où Levasseur avait caché l'artefact.[1]
Après avoir récupéré le Fragment dans l'endroit secret, ils furent pris en embuscade par le navire de Condent, qui exigea des pirates qu'ils lui remettent l'artefact. Bien que le navire de Condent fût beaucoup plus puissant, Alonzo refusa et en utilisant la puissance de l'artefact pour augmenter les armes et la vitesse de son navire, Alonzo coula le navire des Templiers.[1]
Au moment où Alonzo avait vaincu Condent, une flotte de guerre britannique dirigée par le chasseur de pirates Woodes Rogers apparut soudainement. Comme le pardon du Roi avait expiré et que la flotte britannique venait pour chasser les pirates restants, Alonzo décida qu'il retarderait la flotte, tandis que Levasseur devait cacher le Fragment d'Éden. Levasseur s'enfuit à bord du galion portugais, en disant à Alonzo que si quelque chose devait mal tourner, il trouverait un moyen de lui dire où trouver l'artefact. Alonzo navigue alors à la rencontre de la flotte britannique dirigée par Woodes Rogers.[1]
Refusant de se rendre à Rogers et disant à son équipage de se préparer, Alonzo attaqua hardiment la marine royale. Après avoir coulé six navires de la flotte britannique, Batilla fit face au Man O' War de Rogers. Cependant, le navire de Rogers s'avéra trop résistant pour Alonzo et n'ayant pas réussi à infliger de dommages significatifs au navire de Rogers, Alonzo s'enfuit. Heureusement pour le pirate, Roger ne put trouver qu'Alonzo valait la peine d'être poursuivi et il ordonna à sa flotte de faire voile vers Nassau, où il devait revendiquer sa position de gouverneur.[1]
Ayant échappé à la flotte britannique, Alonzo consulta son équipage, qui était résolu à quitter les Caraïbes pour de bon. Alonzo avait d'autres plans, car il expliqua qu'il préférait tenter sa chance avec le destin plutôt que de mourir d'une mort lente.[1]
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