Alexander Hamilton (11 janvier 1757 – 12 juillet 1804) était l'un des Pères Fondateurs des États-Unis, l'un des conseillers les plus influents de George Washington et le premier Secrétaire du Trésor des États-Unis.
Biographie[]
Hamilton, né en 1757 dans les Indes occidentales, est devenu orphelin à l'âge de onze ans. Il témoigna très tôt d’une grande intelligence et ses employeurs se cotisèrent afin de l'envoyer à l'université. Hamilton s'installa à New York en 1773 où il étudia au King's College (qui devint ensuite la Columbia University). En 1774, il écrivit des articles favorables aux rebelles (ce qui ne correspondait guère au nom de l'établissement dont il suivait les enseignements) et rejoignit en 1775 la milice de volontaires. Hamilton connut les combats pendant l'occupation de New York en 1776. C'était un meneur né et George Washington le nomma aide de camp, un poste qu’il conserva pendant cinq ans.
Mais Hamilton souhaitait retrouver le champ de bataille et, en 1781, il commanda des troupes lors de la victoire décisive de Yorktown. En 1782, Hamilton fut élu au Congrès où il représenta l'état de New York. Il développa une fixation sur le financement de l'état fédéral dont les coffres étaient à l'époque vides puisqu'il n’était pas autorisé à exiger d'impôts de la part des états qui le constituaient.
En 1787, Hamilton devint le premier Secrétaire du Trésor des États-Unis. À ce poste, il lutta en faveur d'un état fédéral fort (en opposition déclarée avec Thomas Jefferson, qui promouvait les droits des états.) Hamilton fut à l'origine de nombreux fondements de la politique fiscale fédérale.