La Marcha de las Mujeres en Versalles, también conocida como La Marcha de Octubre, Las Jornadas de Octubre, o simplemente La Marcha en Versalles, fue uno de los eventos más antiguos y significativos de la Revolución Francesa.
El 5 de octubre de 1789, más de 700 mujeres, frustradas por la falta de pan y los precios a los que se vendía, se movilizaron en Les Halles para protestar. Unidas por obreros y revolucionarios, saquearon el Hôtel de Ville, consiguiendo armas y cañones, y posteriormente marcharon hacia el Palacio de Versalles. Allí, los manifestantes presionaron con éxito a Luis XVI y lograron que escapara a París, cambiando el centro neurálgico político del país.
Escasez de alimentos e impuestos[]
Una de las fuerzas motrices detrás de la Revolución Francesa fue la escasez de alimentos, particularmente pan, entre la gente común. A fines del siglo XVIII, la población de Francia era de 26 millones, de los cuales 22 millones eran agricultores que apenas podían mantener a sus familias. La negativa de los franceses a adoptar la papa como un elemento básico de su dieta, a diferencia de Inglaterra y otros países europeos, agravó aún más su situación ya precaria.
Como tales, eran especialmente susceptibles a las malas cosechas que enfrentaron en la década previa a la Revolución Francesa. Muchos agricultores desesperados se congregaron en las ciudades en busca de trabajo y comida, causando que las condiciones se deterioraran.
Agregando a las frustraciones de la clase obrera estaban los impuestos del rey. Tanto el clero como la nobleza estaban exentos de impuestos, dejando a los mendigos, panaderos, comerciantes de telas y dueños de haciendas a cargo de las deudas de Francia. Los fracasos de ambiciosas campañas militares en el extranjero causaron que el país se hundiera aún más en la ruina financiera, con los impuestos aumentando como resultado. Sin embargo, tanto el rey como la reina siguieron gastando frívolamente, provocando ira y resentimiento entre las clases bajas.
Marzo a través de París[]
Tras el asalto a la Bastilla, el fervor revolucionario se extendió entre la población. El clero y la aristocracia habían perdido sus privilegios, y el feudalismo había sido abolido, pero el cambio verdadero para la clase trabajadora fue lento. Los ciudadanos comunes seguían luchando por mantenerse a sí mismos, con el precio del grano que se había disparado debido a las sequías en el verano de 1788. En 1789, una barra de pan costaba más de la mitad de un día para los trabajadores comunes.
Eventualmente, la frustración de la población alcanzó un punto de quiebre; el 5 de octubre, mujeres en los mercados de París, Les Halles en particular, se reunieron para protestar y decidieron llevar sus quejas directamente al rey. Las multitudes, que ya crecían drásticamente, se congregaron en el Hôtel de Ville y lo saquearon, llevándose 1700 mosquetes y 4 cañones. No solo se les unieron los trabajadores de los distritos de Saint-Marcel y Saint-Antoine, sino también de un gran número de la Guardia Nacional del Marqués de Lafayette, que simpatizaban con la causa de las mujeres.
A medida que la marcha continuaba hacia Versalles, los templarios se infiltraron, con la esperanza de incitar a los manifestantes a la violencia contra la familia real. Los Asesinos también enviaron un equipo, entre ellos el recientemente reclutado Arno Dorian, para mantener la marcha lo más pacífica posible. Además, Arno y los demás Asesinos protegerían a Théroigne de Méricourt, una de las oradoras más apasionadas del evento.
Escoltando a Théroigne y a una aliada de ella a las puertas de la ciudad, los Asesinos trataron con capitanes de guardia, obstruccionistas y sabotearon sus cañones, permitiendo que la marcha continuara sin obstáculos. Varias horas más tarde, los manifestantes llegaron al Palacio de Versalles y lograron asegurar una audiencia con el rey.
Confrontación en Versalles[]
Un grupo de seis mujeres explicó sus demandas al rey, quien aceptó abrir sus tiendas de alimentos para calmarlos. Al recibir esta noticia, algunas de las manifestantes regresaron a París, pero la mayoría permaneció en Versalles, no impresionadas por el gesto simbólico del rey y convencidas de que la reina aún le haría cambiar de opinión.
Después de una noche ansiosa, la indignación de la multitud se renovó e intentaron ingresar al Palacio. Alrededor de las seis en punto, descubrieron una puerta sin protección y la multitud se abrió paso a la vez, con la intención de localizar las cámaras de la reina. Cualquier guardia real que se cruzó en su camino fue severamente golpeada, algunos incluso decapitados, con sus cabezas puestas en picas.
Eventualmente, el caos disminuyó, dando a las tropas reales y a la Guardia Nacional la oportunidad de parlay. Lafayette logró persuadir al rey y a la reina para dirigirse a la multitud; ambos, aunque con un ligero retraso en el caso de esta última, fueron recibidos cálidamente, para su sorpresa. El rey posteriormente aceptó, con cierta renuencia, aceptar la nueva constitución y regresar a París.
Secuelas[]
El mismo día, la familia real fue escoltada de regreso a París e instalada en el Palacio de las Tullerías, siendo efectivamente encarcelada allí debido a su reducido poder político. En la capital, el rey ya no se salvaba de la agitación política del país, de lo cual los revolucionarios se aprovecharían presionando para que se llevaran a cabo más reformas. Lafayette, aunque inicialmente popular, descubrió que sus acciones y su apoyo a una monarquía constitucional eventualmente serían rechazadas por el pueblo, lo que lo obligó a huir de Francia.