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«La Hoja Oculta ha sido una acompañante constante de nosotros con el paso de los años. Algunos pudieran decir que nos define—y no se equivocarían del todo. Varios de nuestros logros hubiesen sido imposibles de no ser por esta arma.»
―El Códice de Altaïr, página 13[fte]
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Planos de la Hoja Oculta en el Códice de Altaïr Ibn-La'Ahad.

La Hoja Oculta o Cuchilla Oculta fue el arma emblemática de la Orden de los Asesinos (aunque también fue utilizada por algunos Templarios); era utilizada tanto para fines ceremoniales como de lucha. La Cuchilla estaba compuesta por una hoja, la cual salía de unas placas de metal gracias a un movimiento de cuerdas. La hoja normalmente estaba pegada a un brazalete, pero esto fue menos común en el siglo XXI.

La Hoja recibió varias modificaciones a lo largo de la historia de los Asesinos, por ejemplo el Cañon Oculto de Altaïr Ibn-La'Ahad y el Gancho-Cuchilla de los Asesinos Otomanos. La última modificación conocida es la posibilidad de girar la hoja una vez extendida para ser usada como puñal.

Fue Altaïr en su códice quien consiguió eliminar el sacrificio del dedo anular de la hoja oculta. Se cree que esta tradición fue impuesta por los Asesinos Levantinos, puesto que se puede ver que una estatua del primer "Asesino" en el refugio de Monteriggioni posee todos los dedos.

Diseño

«La hoja se diseño para comprobar que quien la usa está "comprometido".»
―Leonardo da Vinci hablando de la Hoja Oculta

El uso de la hoja oculta inicialmente requería cortar el dedo anular de la persona que la va a utilizar, tanto como medio para extender más fácilmente la hoja, y para mostrar que el portador de la hoja esta comprometido. Por ejemplo, los Asesinos Levantinos podían ser identificados debido a la falta de uno de sus dedos. Sin embargo, el mecanismo de la hoja fue modificado en el siglo 13 (por el esbozado en el Códice de Altaïr) para que la portación de la hoja ya no requiriera de un sacrificio, y para que los Asesinos no fuesen identificados fácilmente. Desde el Renacimiento hasta al menos a principios del siglo 20, se hacía una marca en el dedo anular izquierdo durante una iniciación en la Orden como una señal de su devoción al Credo.

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Ezio con la hoja oculta de su padre

No hay una explicación exacta del funcionamiento de la Hoja Oculta después de que esta fuera modificada por Altaïr. Originalmente había un aparato de control alrededor del dedo meñique. El diseño de la hoja oculta evolucionaría con el tiempo; Edward Kenway declaró en el siglo 18 que la Hoja Oculta se activaba por el "movimiento de la muñeca."

Sin embargo, a pesar de su versatilidad y fuerza, la Hoja Oculta puede ser destruida al recibir un golpe con la fuerza suficiente. Varios Asesinos, entre ellos Giovanni Auditore y Ezio Auditore, perdieron su Hoja Oculta al ser destruida en combate. En 1715, la cuchilla de Duncan Walpole fue destruida en combate por Edward Kenway, aunque más que rota parecía inclinada. Las cuchillas también pueden quedar atoradas si son introducidas con mucha fuerza. Un ejemplo de esto ocurrió en 2015 cuando la Asesina Galina Voronina tenía sus dos Hojas Ocultas destruidas durante un combate con Juhani Otso Berg; Las cuchillas se quedaron atascadas en el pilar cuando trató de apuñalarlo.

Historia

Uso temprano

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Altaïr con su Hoja Oculta extendida

El primer uso registrado de la Hoja Oculta esta fechado durante el Siglo V e.c, fue utilizada en la región hoy conocida como Irán, fue utilizada por Darío cuando asesino al rey Jerjes I. Durante la alta Edad Media, los Asesinos estaban equipados regularmente con una Hoja Oculta. La Hoja Oculta resulto ser una buena herramienta para asesinar objetivos, permitían asesinar al objetivo sin ser visto, eran silenciosas y ayudaban a mantener el sigilo.

Tras su ascenso a la posición de Mentor de los Asesinos Levantinos en 1191, Altaïr utilizo el Fragmento del Edén para rediseñar la Hoja Oculta que más tarde se convertiría en el estilo de Hoja Oculta más común.

Los avances en el diseño

«Aunque es antiguo, se trata de un objeto bastante avanzado. Nunca había visto nada parecido»
―Leonardo da Vinci estudiando la Hoja Oculta

En el siglo 15, el diseño actualizado de la Hoja Oculta se dispersó por toda Europa. La nueva Hoja ya no necesitaba nada en la muñeca para ser activada, permitiendo al usuario extender o retraer la Hoja sin ningún movimiento de la mano. Además, la Hoja Oculta podía ser utilizada con el puño cerrado; Giovanni Auditore fue uno de los pocos Asesinos conocidos en usar la Hoja Oculta de esta manera.

Hoja Oculta en AC Lineage

Hoja Oculta de Giovanni Auditore

A través del estudio de las páginas del códice de Altaïr, Leonardo da Vinci fue capaz de proporcionar a Ezio Auditore una variedad de mejoras, tales como la creación de una segunda Hoja Oculta. El derecho a portar dos Hojas Ocultas al mismo tiempo fue reservado solo para quienes llegaran al rango de Maestro Asesino. Más tarde, las innovaciones en el diseño de la Hoja Oculta incluyeron un gancho, este gancho fue más común en la Hermandad Turca, también esta la innovadora Hoja Adcional, que era común entre los Asesinos de la India, y la footblade oculta, utilizada por la Asesina Shao Jun.

En el siglo 17, el uso de la Hoja Oculta doble se había vuelto más común, varias de estás Hojas Ocultas fueron coleccionadas por Julien du Casse. Durante el siglo 17 ligeros cambios estructurales surgieron, las Hojas Ocultas utilizadas en el Caribe y en las Trece Colonias (antes de la purga de 1763) eran más anchas que las observadas durante el siglo 16 en Europa. Durante una fecha desconocida el Mentor de los Asesinos Coloniales, Aquiles Davenport, adquirió una Hoja Oculta que podía utilizarse de manera similar a una daga. Esta Hoja Oculta paso a ser propiedad de Ratonhnhaké:ton en 1770, a menudo Ratonhnhaké:ton utilizaba esta Hoja al mismo tiempo que su hacha de guerra.

Tiempos modernos

Durante finales del siglo XIX y principios del XX, la Hoja Oculta seguía siendo parte del traje estándar de los Asesinos, y continuó siendo de uso común en combate cuerpo a cuerpo. Sin embargo, la Hoja Oculta empezó a declinar en su uso y solamente fueron conservadas en gran parte por los Asesinos de alto rango, tales como Paul Bellamy, como un simple acto de tradición. Las Hojas Ocultas también eran utilizadas en ceremonias, como cuando Daniel Cross fue dotado con una Hoja Oculta por el Mentor en el año 2000.

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Hoja Oculta de Nikolai

El uso regular de la Hoja Oculta, aunque poco común en el siglo 21, todavía era practicado en algunas regiones. En 2013, los miembros de la Hermandad Japonesa, llevaban Hojas Ocultas que estaban ocultas por las mangas largas de sus trajes.

A principios del siglo XIX, la Hermandad Hindú usaba una Hoja Oculta que podía dividirse en tres cuchillas, como la de Arbaaz Mir, para el siglo XXI, los hindúes utilizaron de nuevo un nuevo diseño diferente del arma icónica de su Orden. Por lo tanto, la hoja no se colocó más debajo de la muñeca del usuario sino a su lado y una pantalla táctil también se añadió al arma que permite a su usuario activar el dispositivo explosivo instalado en su hoja oculta, así como detonar de forma remota así como en 2013, Jasdip Dhami activó el arma de su hermana muerta, la explosión fue tan poderosa que destruyó un piso entero de un edificio.

Combate

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Altaïr realizando un contraataque con la Hoja Oculta

Su propósito principal era el asesinato sigiloso, la Hoja Oculta sólo podía ser usada en combate bajo ciertas condiciones, y no podía bloquear ningún ataque. Altaïr sólo podía asesinar con una Hoja Oculta a un guardia que había caído al suelo o que estaba distraído. También podía usar la Hoja Oculta en un contraataque; Sin embargo, el marco de tiempo era extremadamente corto en comparación con el de su espada y daga. Si los guardias interceptaban con éxito un ataque esto les permitía uno o varios contraataques diferentes (y siempre letales).

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Ezio con sus dos Hojas Ocultas en combate

La Hoja Oculta se hizo más útil en combate debido a las mejoras a través del tiempo. La utilización de una placa metálica en el lado opuesto de la cuchilla permitió su uso defensivo. En cuanto a la ofensiva, cuando se usaban juntas, las dobles Hojas Ocultas eran rápidas pero menos dañinas en comparación con una espada, pero con más utilidad para suprimir los ataques enemigos. Además, cada contraataque con las Hojas Ocultas resultaban en un asesinato instantáneo, con sólo la estrecha ventana de tiempo como una desventaja.

Otros usuarios

A pesar de ser su característica principal y más reconocible, el uso de la Hoja Oculta no siempre ha sido exclusivo de los Asesinos, incluso algunas Hojas Ocultas han caído en posesión de algunos Templarios. Varios Asesinos que traicionaron a su Orden y se unieron a los Templarios eran conocidos por seguir utilizando sus Hojas Ocultas en lugar de deshacerse de ellas, debido a su utilidad. Vali cel Tradat y Shay Cormac fueron ambos ejemplos de esto, y ambos activamente las usaron para cazar y matar a muchos de sus antiguos hermanos y hermanas. Se sabía que otros Templarios tomaban Hojas Ocultas como trofeos de los Asesinos que habían matado; Haytham Kenway y Julien du Casse eran ejemplos de esto, de hecho la Hoja izquierda de Kenway fue robada por Kenway después de un duelo contra el Asesino Británico Miko y más adelante fue llevada por su hijo Connor como recuerdo. Daniel Cross también poseía una Hoja Oculta que le fue dada por el Mentor de la Orden de los Asesinos y que él usó para matarlo inmediatamente después; después la utilizo en varias operaciones de Abstergo, aunque la Hoja Oculta de Cross fue estudiada y modificada. Finalmente, la templaria Julie de la Serre utilizó una Hoja Oculta debajo de su zapato.

Actualizaciones y adaptaciones

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La hoja oculta y las mejoras del cañón y el veneno

En sus estudios sobre el Fragmento del Edén, Altaïr realizo varias mejoras para la Hoja Oculta, las modificaciones fueron plasmadas en un Códice. Siglos después, Ezio adquiriría estas páginas del códice durante sus viajes, y Leonardo da Vinci construiría las mejoras detalladas en las hojas.

La primera de estas mejoras fue la adición de una segunda Hoja Oculta, que estaba unida al otro brazo del usuario, permitiendo a un Asesino matar a dos guardias a la vez, ya sea en el suelo o desde el aire. El segundo era una placa de metal en la parte superior del brazalete de la Hoja primaria. Esto permitía desviar con seguridad los ataques enemigos y también hizo que la Hoja fuera más duradera en combate.

Otra mejora que estaba incluida en el Códice era la Hoja Envenenada y el Cañón oculto. La Hoja Envenenada le permitía a Ezio asesinar a un enemigo con una dosis letal de veneno y dejarlo morir lentamente, otorgándole un asesinato de bajo perfil, así como una distracción para matar o evitar a otros enemigos, mientras que el Cañón oculto le permitía a un Asesino hacer un asesinato a una distancia segura. Además, ambas hojas se podían complementar con vambraces diferentes, que actuaban como armadura protectora.

Da Vinci

A su llegada a Roma, Leonardo realizo mejoras adicionales a la Hoja Oculta, como un lanzador de dardos envenenados, que podían ser lanzados a largas distancias.

Leonardo también diseñó y construyó el Perno Escondido, un arma que podía disparar pequeños tornillos de ballesta, a petición de Francesco Vecellio. Como Francesco era sólo un aprendiz en ese momento, Ezio no le permitía utilizar el Cañón oculto, y por lo tanto Francesco ideo una alternativa similar, aunque más ligera.

Hoja de dos cuchillas

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Hoja Oculta de María

A finales del siglo XV, la Asesina española María utilizó una variación de la Hoja Oculta, que consistía en dos cuchillas colocadas una al lado de la otra. Aunque la Hoja Oculta estaba modificada el arma parecía funcionar como la Hoja Oculta tradicional.

Gancho

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Yusuf mostrando un Gancho a Ezio

El Gancho fue una modificación de la Hoja Oculta que fue adoptada por primera vez por los Asesinos Turcos, desde al menos la época del Imperio Otomano. A diferencia de las otras modificaciones realizadas a la Hoja Oculta, esta modificación se adjunta de forma secundaria a la Hoja del usuario, en lugar de ponerla de manera primaria. Consistía en un gancho curvado y una cuchilla regular, que permitía ser utilizada en combate y para hacer parkour.

A su llegada a la ciudad, Ezio fue introducido a este avance por Yusuf Tazim, quien le instruyó en su aplicación tanto en parkour como en combate. El gancho funcionaba mientras subías y saltabas, y podía ser utilizado conjuntamente en los cables que se habían instalado a través de Constantinopla. Además, permitía usar al portador una nueva técnica llamada: "engancha y corre", una maniobra en la cual el portador sube por encima de un enemigo para huir.

El Gancho también permitía una gran variedad de nuevos ataques, como el "gancho y tiro", que era un ataque a corta distancia. Además, el Gancho permitía robar al quitar una bolsa con ayuda de la Hoja.

El Gancho también podía ser utilizado para tirar de andamios, para posteriormente ralentizar o eliminar perseguidores. Esto era particularmente útil cuando se hacía en conjunto con alguna bomba de distracción.

Hoja Footblade

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Jun utiliza su Footblade oculto en combate cuerpo a cuerpo

También conocida como la Hoja de Calzado Oculto, la Footblade Oculta fue una modificación hecha a la Hoja Oculta por la Asesina China Shao Jun. Esta modificación permitió a sus usuarios mantener un perfil bajo en áreas donde las armas se consideraban restringidas, así como para sorprender a asaltantes confiados con el uso combinado de la hoja y el footwork, aumentado típicamente con el uso estudiado de las artes marciales basadas en las piernas. Shao Jun desarrolló un gran trabajo de pies y flexibilidad ya que bailó en la corte imperial cuando fue una concubina del Emperador Zhengde, quien se negó a atarle los pies. El uso de la Hoja Footblade fue uno de sus métodos favoritos de asesinato.

Sin embargo, esta táctica no era exclusiva de la Orden de los Asesinos, ya que los templarios franceses y la esposa del Gran Maestro del Rito, François de la Serre antes de la Revolución Francesa, Julie de la Serre, implementaron el uso de esta Hoja Oculta. Sin saberlo, la información llego a los Templarios Británicos que la usaron para intentar eliminar a ella y a su hija Élise, a pesar de que Julie y Élise pertenecían a los Templarios.

Hoja de Pivote

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Ratonhnhaké:ton apuñalando a Haytham Kenway con la Hoja de pivote

En el siglo XVIII, la Hoja Oculta se había convertido en una herramienta aún más mortífera, gracias al desarrollo de la Hoja de pivote, que permitía al usuario girar la hoja 90 grados y empuñarla como una daga. Podía ser sostenida como un martillo o un picahielo, permitiendo que Asesinos tales como Ratonhnhaké:ton apuñalaran más rápidamente, matando a sus enemigos. También podía ser manejada doblemente con una espada, o una daga, permitiendo paradas defensivas y fuertes contraataques.

La Hoja de pivote podía ocupar el lugar de una Hoja Oculta para asesinatos sigilosos. Cuando Ratonhnhaké:ton salía de caza silvestre, la Hoja de pivote también hacia la tarea de pelar a los animales cazados, esto lo podía hacer la Hoja oculta normal pero hubiera sido más tardado. Esta Hoja Oculta no podía romperse con un hacha, debido a su dureza, fuerza y flexibilidad.

Hoja Fantasma

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Arno muestra su Hoja Fantasma

La Hoja Fantasma fue una variación de la Hoja Oculta tradicional utilizada por los Asesinos Franceses durante la Revolución Francesa, inspirándose en ballestas para crear una Hoja Oculta de muñeca, la Hoja Fantasma es rápida y mortal a largo plazo. La Hoja Fantasma podía cargarse como una Hoja de Proyectil o una Hoja Envenenada que causaba que la víctima atacara a otros, permitiendo a Asesinos como Arno Dorian una muerte o distracción silenciosa. La Hoja Fantasma podía ser modificada a través del mecanismo de disparo para permitir dos disparos por recarga.

Hoja Tridente

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Hoja Tridente de tres puntas de Arbaaz Mir

Al igual que otras modificaciones de la Hoja Oculta, la Hoja Tridente era una variación conocida por haber sido manejada por el Asesino Arbaaz Mir, la Hoja podía abrirse en un tenedor de tres puntas, revelando otra hoja anidada dentro.

Hoja de Choque

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Concepto de arte de la Hoja de Choque

La Hoja de Choque fue un tipo de Hoja Oculta utilizada durante el siglo 21, que reemplazó a la Hoja de acero tradicional, esta nueva Hoja cuenta con dos picos que al entrar en contacto con la carne del enemigo genera un choque eléctrico que electrocuta al enemigo que la recibió. Para el 2015, algunos Asesinos estaban equipados con este nuevo tipo de arma, con Shaun Hastings usando una de estas para emboscar y matar a la Templaria de alto rango Isabelle Ardant.

Desmontaje

Con el fin de infiltrarse en áreas de alta seguridad, la Hoja actual de los Asesinos se diseñó para poder ser desmontada y ser colocada de nuevo fácilmente, los Asesinos en ocasiones hacían pasar a la Hoja por elementos cotidianos, como una hebilla de cinturón, una funda de teléfono móvil, un bolígrafo etc. Callum Lynch y un pequeño grupo de Asesinos se infiltraron en una junta de los Templarios en Londres, entraron en el lugar con una Hoja desmontada y luego montaron la Hoja en un área aislada del edificio; Cal utilizó la Hoja para cortar la garganta del Gran Maestro Alan Rikkin antes de recuperar el Fragmentos del Edén de Aguilar de Nerja.

Replicas

En sus estudios sobre los métodos y el armamento de los Asesinos, varios miembros de la Orden Templaria crearon sus propias variaciones de la Hoja Oculta, aunque el mecanismo y la apariencia a menudo diferían. Además, las formas de combate con la Hoja no eran exclusivas de los Asesinos, teniendo en cuenta algunos casos existentes.

Automática

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Una Hoja Oculta automática

El primer caso conocido de este tipo de Hoja fue a principios del siglo XVI, cuando Fiora Cavazza y Baltasar de Silva atacaron a los Asesinos Italianos, para tomar nota de sus técnicas. Eventualmente entrenaron a Lia de Russo usando las técnicas de los Asesinos, y se equiparon con una variación de la Hoja Oculta que estaba dividida en dos partes y que se activaba automáticamente cuando estaba en uso. Lia de Russo también llevaba su propia Hoja Oculta, y aunque sus mecanismos parecían coincidir con las de los Asesinos, tenía que ser utilizada por encima de su antebrazo, en vez de debajo.

Hoja de Cuervos

Una réplica de la Hoja Oculta fue diseñada por Demetrio il Silente basada en planos robados de la Villa Auditore por los Cuervos. Estas réplicas llevaban el símbolo de la cabeza de un cuervo y eran el arma preferida del grupo.

Hecho a mano

Mientras Aveline de Grandpré se encontraba en Chichén Itzá, Aveline se vio obligada a hacer réplicas de la Hoja Oculta, raspando cuchillos, cinturones y madera. El resultado final no era perfecto pero si era efectivo.

Articulado

En los tiempos modernos, durante la segunda etapa de simulaciones del Programa de entrenamiento Animi, cada recluta tuvo acceso a una variación de la Hoja Oculta. El arma virtual era utilizada debajo del antebrazo izquierdo, pero la Hoja se doblaba a lo largo de dos junterillas circulares cuando no se utilizaba.

Telescópico

Como parte de la etapa de consolas con tecnología Animus de Abstergo Entertainment, los avatares Animi contenidos dentro podían utilizar otra variación de la Hoja Oculta, esta vez con una función telescópica en dos partes del mecanismo

Apariciones

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