- «¿Para qué ansiar el conocimiento sin darle uso? Nosotros construiremos un mundo mejor, uno en el que podremos forjar nuestro propio destino»
- ―Ercole Massimo a Leonardo da Vinci[fte]
Ercole Massimo (1474-1506) fue un noble romano que en el transcurso de su vida se convirtió en el sustento de un linaje de órdenes paganas creyentes en las profecías y escritos de Hermes Trimegisto, y que no tardó en desarrollar un culto clandestino en la Roma del siglo XVI durante el papado de Alejandro VI y posteriormente Julio II.
Organizando dentro de su culto alianzas con hombres importantes de su época y su entorno, como el banquero Agostino Chigi, los Hermecistas de Massimo practicaron una filosofía de devoción que colocaba al hombre como un ser de misma divinidad que los dioses de las tradiciones católicas, judaicas, islámicas y de la Roma antigua, adquiriendo desde ese momento una marcada diferencia y enemistad con las órdenes de mayor popularidad e influencia.
En una de sus encrucijadas, Massimo se enteró de los planes y anotaciones del erudito Leonardo da Vinci para encontrar el antiguo Templo de Pitágoras, localizado en algún punto subterráneo de Roma y que databa de la Edad Antigua. A pesar de tener relaciones cordiales con Da Vinci, Massimo optó por secuestrar al hombre y obligarlo a revelar sus descubrimientos, incluyendo el paradero y la entrada del templo.
No obstante, el Mentor de la Orden de los Asesinos, Ezio Auditore, logró encontrar a Da Vinci y a sus captores, eventualmente dando muerte a los lacayos de Massimo y asesinando al mismo cultista.
Posteriormente, Auditore y Da Vinci encontraron el Templo de Pitágoras y descubrieron que los secretos que ansiaba Massimo y su orden era en realidad un juego numérico irrelevante, lo que evidenció que su devoción y sacrificio por la causa hermecista resultó ser completamente en vano.
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