Damasco

Damasco es la capital y la ciudad antigua más grande de Siria, se cree que fue fundada en el tercer milenio antes de Cristo. Damasco se encuentra en las estribaciones orientales de la Cordillera Oriental del Líbano, cerca del delta del río Barada.

Historia

Alta Edad Media

Durante la Segunda Cruzada, alrededor de 1148, la ciudad repelió múltiples ataques hasta que fue adquirida por Salah Al'din en el año 1174. Al ganar el control de la ciudad, le otorgó a los eruditos de todas partes la oportunidad de estudiar en uno de las muchas madraza dispersas por los barrios de la ciudad. Entre 1190 y 1191, el Asesino Altaïr Ibn-La'Ahad visitó la ciudad en numerosas ocasiones y asesinó a varias figuras templarias destacadas, entre ellas Alaat, Tamir, Abu'l Nuqoud y Jubair al Hakim. Durante ese tiempo, tenía una población aproximada de 45,323. Como la ciudad no se vio afectada prácticamente por la guerra, se mantuvo como un sitio extremadamente limpio y hermoso.^[1]

Siglo XVIII

En 1757, Haytham Kenway viajó a Damasco para localizar a su media hermana Jenny, que había sido vendida como esclava en el palacio de As'ad Pasha al-Azm. Haytham y Jim Holden se disfrazaron de eunucos para infiltrarse en el palacio. Sin embargo, mientras Haytham escapó con Jenny, Holden fue capturado defendiéndose de los guardias.^[2]

Barrios

Barrio pobre

El barrio pobre fue considerado como una sección muy concurrida y constantemente llena de ciudadanos. Esto causó mucho tráfico a lo largo de las calles con muchos civiles moviéndose. Era el hogar del extenso e impresionante Zoco Al-Silaah, que era un importante punto de comercio dentro de la ciudad y dominaba el área circundante. Debido a su elocuente patio ceremonial, situado en el centro, el zoco era el lugar donde el templario y traficante de armas Tamir realizaba sus actividades diarias. Sin embargo, extrañamente, a pesar de que Tamir había colocado varios guardias en los pasillos cercanos, la seguridad alrededor del zoco era bastante ligera. Esto permitió a Altaïr deslizarse silenciosamente y asesinar a Tamir.^[1]

Barrio medio

El barrio medio contenía la Mezquita de Sinan Pasha y los Jardines Formales. Éstos ofrecieron vías más grandes de este a oeste que conectan las diferentes áreas. Esta sección de Damasco incluía muchos lugares de aprendizaje, hasta que Jubair al Hakim llegó y comenzó una búsqueda de la ciudad para destruir todos los textos escritos. La característica principal era la Madraza de Jubair, donde él y sus eruditos quemaron todas las formas de libros y pergaminos que habían tomado de la ciudad. Cuando Altaïr viajó allí para asesinar a Jubair, la seguridad era muy alta, debido al éxito continuo del Asesino.^[1]

Barrio rico

El barrio rico se extendía por casi la mitad de la ciudad, y poseía muchos de los hitos estructurales que atraían a los forasteros a la ciudad. La parcialmente reconstruida Ciudadela de Salah Al'din fue una fortificación clave que exigió la planificación de una infiltración exitosa. La característica más impresionante del barrio, y probablemente de toda la ciudad, fue la Mezquita de los Omeyas. Construida por Al-Walid I en el 715 , la mezquita se encontraba sobre las ruinas del Templo Romano de Júpiter. Otro punto de referencia reconocido en el distrito fue el Palacio del Rey Mercader.^[1] El interior del palacio estaba ligeramente asegurado, excepto cuando el templario y Rey Mercader Abu'l Nuqoud organizaba una de sus lujosas fiestas. El tráfico alrededor de los terrenos del palacio también fue bastante ligero, dada la ubicación. Un poco al norte estaba el barrio del mercado Zoco Sarouja, donde tanto el tráfico como la seguridad eran moderados. Sarouja tenía la reputación de ser el mercado más grande en Tierra Santa. Se dividió en dos estructuras separadas que iban de oeste a este y de norte a sur.^[1] Aunque la Mezquita de los Omeyas y el Palacio del Rey Mercader dominaban el barrio, el Gran Patio al norte de la Mezquita era igualmente un lugar interesante. Aquí, dentro del impresionante distrito, Abu'l Nuqoud tenía un inmenso poder sobre la gente.^[1]